Ashtanga Yoga Philosophy - The Meaning Of Yoga Practice
Ashtanga Yoga Philosophie - Der Sinn von Yoga Praxis
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Haṭhapradīpikā (Svami Svātmārāma, ~1350 CE)
The Haṭhapradīpikā is the most important text on the "physical" practices and describes kriya, asana, Prāṇāyāma, mudra techniques that are meant to support the inner Yoga practices as described in the Yoga sutra.
It must be considered as the immediate source of almost all popular Yoga systems/traditions today.
You'll be surprised how little of it is practiced in these today.
Yoga Sutra (Patanjali, between 200 BCE - 400 CE)
One of the most central scriptures on Yoga was composed by a legendary sage named Patanjali most likely about 2000-2200 years ago. The "philosophical psychology" which is expounded in the "Yoga Sutra" is the key for understanding what was originally meant by "Yoga".
Although Yoga techniques must have existed long time before Patanjali, It is the oldest text known summarizing the various aspects and practices of Yoga in a systematic yet extremely abstract way.
It is written in an extremely condensed form and requires intense studies and the guidance of a teachers to untangle the links hidden in the original Sanskrit text.
In this course we will give an overview of the key aspects of this text.
Bhagavad Gita
The Bhagavad Gita is another extremely important scripture dealing with the various aspects - or forms - of Yoga.
It is a wonderful lyrical composition that places our daily worries in relation to a truly mind blowing struggle of the famous hero Arjuna on a battle field. And even his struggle is neglectable to the complexity of Krishna's duty as the maintainer of the laws that govern the universe.
The Bhagavad Gita serves as a powerful reminder that one is not a true yogi if they flee in times of crisis. Yoga is no excuse to prioritize only one’s own well-being. We bear direct responsibility for actions that harm other living beings, whether directly or indirectly (e.g., CO2 emissions from air travel). Additionally, we are responsible when we fail to protect the vulnerable or to stand against environmental destruction and social injustice within our own communities.
Veda, Upanishads...
Yoga Sutra and Bhagavad Gita is just the - relatively accessible - tip of the iceberg.
Ask our teachers and/or check out our library for more highly interesting text leading to an understand of the actual meaning of Yoga.
Ignorance of the Texts and Its Catastrophic Consequences
The above-mentioned texts describe the true meaning of Yoga. However, in the West, Yoga is almost exclusively reduced to physical exercises, without understanding the deeper significance of its mental and spiritual dimensions. The result is practices that no longer have any connection to Yoga.
Even seemingly "spiritual" meditation techniques are rarely based on traditional foundations and therefore fail to deliver the results described in the texts. Knowledge is essential.
The reluctance of almost all teachers to engage deeply with the true tradition of Yoga has led to the point where the term "Yoga" itself is hardly understood in its true meaning. Students are misled in many ways, as what is labeled "Yoga" nowadays hardly contains anything of the original practice.
Esotericism in Yoga: A Dangerous Trend
On the other hand, there is an increasing tendency in Western Yoga to place spiritual aspects within an esoteric framework, filled with superficial mysticism and "magical" practices. Ancient terms from the texts are sometimes used, but often twisted beyond recognition. This esoteric perspective is yet another obstacle to the authentic understanding of Yoga, as it distracts from the actual teachings of the ancient texts. The original philosophy of Yoga is based on clear, structured principles, not on the creation of myths or supernatural explanations. Knowledge is only useful when it is subjected to critical questioning, rather than blind faith.
Siehe auch unsere Seite zu Yoga-Buchempfehlungen.
Haṭhapradīpikā (Svami Svātmārāma, ~1350 n. Chr.)
Die Haṭhapradīpikā ist der wichtigste Text zu den „körperlichen“ Praktiken und beschreibt Kriya-, Asana-, Prāṇāyāma- und Mudra-Techniken, die die inneren Yoga-Praktiken unterstützen sollen, wie sie im Yoga-Sutra beschrieben sind.
Es muss als die unmittelbare Quelle fast aller heute populären Yoga-Systeme/-Traditionen angesehen werden.
Man ist beim lesen schnell überrascht sein, wie wenige der darin enthaltenen Praktiken heute bekannt sind und gelehrt werden.
Yoga-Sutra (Patanjali, zwischen 200 v. Chr. - 400 n. Chr.)
Eine der zentralsten Schriften über Yoga wurde höchstwahrscheinlich vor etwa 2000-2200 Jahren von einem legendären Weisen namens Patanjali verfasst. Die „Philosophische Psychologie“ des "Yoga-Sutra" ist der Schlüssel zum Verständnis dessen, was ursprünglich mit „Yoga“ gemeint war.
Obwohl Yoga-Techniken schon lange vor Patanjali existiert haben müssen, ist es der älteste bekannte Text, der die verschiedenen Aspekte und Praktiken des Yoga auf systematische, aber äußerst abstrakte Weise zusammenfasst.
Es ist in einer extrem komprimierten Form geschrieben und erfordert intensives Studium und die Anleitung eines Lehrers, um die im ursprünglichen Sanskrit-Text verborgenen Verbindungen zu entwirren.
geben wir einen Überblick über die wichtigsten Aspekte dieses Textes.
Bhagavad Gita
Die Bhagavad Gita ist eine weitere äußerst wichtige Schrift, die sich mit den verschiedenen Aspekten – oder Formen – des Yoga befasst.
Es ist eine wundervolle lyrische Komposition, die unsere täglichen Sorgen in Bezug zu einem wirklich überwältigenden Kampf des berühmten Helden Arjuna auf einem Schlachtfeld setzt.
Die Bhagavad Gita ist vor allem eine überdeutliche Erinnerung, dass man kein Yogi ist, wenn man sich in Krisenzeiten aus dem Staub macht. Yoga ist keine Ausrede dafür, vor allem an das eigene Wohl zu denken. Wir tragen nicht nur unmittelbare Verantwortung für Handlungen, die anderen Lebewesen direkt oder indirekt Schaden zufügen (Stichwort CO2-Emissionen von Flugreisen!). Wir tragen auch Verantwortung, wenn wir Schwächere nicht beschützen, wenn wir nicht gegen Umweltzerstörung und soziale Ungerechtigkeit in unserem eigenen Umfeld kämpfen.
Veda, Upanishaden...
Yoga Sutra und Bhagavad Gita ist nur die – relativ zugängliche – Spitze des Eisbergs.
Frage unsere Lehrer und/oder schaue in unserer Bibliothek nach weiteren hochinteressanten Texten, die zum Verständnis der eigentlichen Bedeutung von Yoga führen.
Ignoranz der Schriften und deren katastrophale Folgen
Die oben genannten Texte beschreiben die eigentliche Bedeutung des Yoga. Im Westen jedoch wird Yoga fast ausschließlich auf körperliche Übungen reduziert, ohne die tiefer liegende Bedeutung der geistigen und spirituellen Dimension zu verstehen. Die Folge sind Praktiken, die in keiner Verbindung mehr mit Yoga stehen.
Auch vermeintlich "spirituelle" Meditationstechniken basieren nur noch selten auf den traditionellen Grundlagen und bringen daher auch nicht die dort beschriebenen Resultate. Ohne Wissen geht es nicht.
Der Widerstand nahezu aller Lehrer, sich intensiv mit der eigentlichen Tradition des Yoga auseinanderzusetzen, hat dazu geführt, dass der Begriff "Yoga" selbst kaum noch in seiner wahren Bedeutung verstanden wird. Schüler werden in vielerlei Hinsicht in die Irre geführt, da auf dem, was als "Yoga" bezeichnet wird, in Wahrheit kaum noch etwas von der ursprünglichen Praxis enthalten ist.
Esoterik im Yoga: Eine gefährliche Tendenz
Auf der anderen Seite gibt es im westlichen Yoga auch eine zunehmende Tendenz, spirituelle Aspekte in einen esoterischen Rahmen zu setzen, der von oberflächlicher Mystik und "magischen" Praktiken durchzogen ist. Hier werden mitunter Begriffe der uralten Texte verwendet, aber oft vollkommen verdreht. Diese esoterische Sichtweise ist ein weiteres Hindernis für das authentische Verständnis von Yoga, da sie von den tatsächlichen Lehren der alten Schriften ablenkt. Die ursprüngliche Philosophie von Yoga basiert auf klaren, strukturierten Prinzipien und nicht auf der Schaffung von Mythen oder übernatürlichen Erklärungen. Wissen ist nur dann nützlich, wenn es stets kritischem Hinterfragen unterworfen ist, statt blindem Glauben.